Antes del lanzamiento del Palm Treo 650, el BlackBerry 5810 e incluso del iPhone, IBM introdujo al mercado una tecnología innovadora conocida en su momento como el Simon Personal Communicator.
Antes del Palm Treo 650, del BlackBerry 5810 e incluso mucho antes del iPhone, IBM presentó lo que hoy reconocemos como primer smartphone de la historia: el Simon Personal Communicator. Este innovador dispositivo permitía realizar y recibir llamadas, enviar faxes y correos electrónicos.
Lanzado en 1994 y comercializado hasta febrero de 1995, estaba disponible exclusivamente en Estados Unidos a través del operador BellSouth, con un precio de US$ 899 con contrato de dos años o US$ 1099 sin contrato. Sin embargo, su cobertura estaba limitada a solo 15 de los 50 estados del país.
A pesar de sus características avanzadas, el Simon tenía una duración de batería limitada a 60 minutos debido a su batería de níquel-cadmio, lo que requería una carga frecuente a través de una estación de carga incluida en la caja.
Con dimensiones de 20 cm de alto, 6,4 cm de ancho y 3,8 cm de grosor, y un peso de poco más de medio kilogramo, albergaba un procesador NEC V30HL de 16 MHz, 1 MB de memoria PSRAM, 32 KB de memoria SRAM, 1 MB de memoria NOR Flash y una pantalla LCD monocromática de 4,5 pulgadas.
A pesar de sus avances, el equipo de ingenieros de IBM trabajaba en una segunda generación del dispositivo llamada internamente Neon, que prometía ser más liviana y con nuevas funciones. Sin embargo, recortes de personal en IBM afectaron el proyecto, dejando al Simon como el único smartphone producido por la compañía.
