Bajo esta nueva ley, plataformas como TikTok o Instagram deberán tomar «medidas razonables» para evitar el uso sus servicios. Caso contrario, enfrentarán una multa de hasta 50 millones de dólares australianos (US$ 33 millones).
El Senado de Australia ha aprobado este jueves una nueva ley que prohíbe el acceso a redes sociales a menores de 16 años, convirtiéndose en el primer país del mundo en implementar este tipo de medida.
De acuerdo con la legislación, plataformas como TikTok, Facebook e Instagram estarán obligadas a tomar «medidas razonables» para evitar que menores de edad accedan a sus servicios. En caso de incumplimiento, podrían enfrentar multas de hasta 50 millones de dólares australianos (33 millones de dólares estadounidenses).
La iniciativa fue aprobada en el Senado con 34 votos a favor y 19 en contra, mientras que la Cámara de Representantes dio su visto bueno con 102 votos a favor y 13 en contra.
«Sabemos que las redes sociales pueden convertirse en herramientas para el acoso, generar presión social, fomentar la ansiedad, facilitar estafas y, en el peor de los casos, ser utilizadas por depredadores en línea», afirmó el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
Reacciones de las empresas tecnológicas
Las principales plataformas digitales han expresado su rechazo a la nueva normativa. Meta Platforms, dueña de Facebook e Instagram, calificó la aprobación de la ley como «apresurada». Por su parte, Elon Musk, propietario de X (anteriormente Twitter), señaló que la medida representa «un intento encubierto de restringir el acceso a Internet para todos los australianos».
Además, el senador David Shoebridge, del partido Los Verdes, criticó la ley por sus posibles impactos negativos en los jóvenes. «Esta política perjudicará a los jóvenes más vulnerables, especialmente en comunidades regionales y en la comunidad LGBTQI, al dejarlos aislados», declaró Shoebridge.
En contraste, Maria Kovacic, senadora de la oposición, defendió la medida y aseguró que no es radical, sino necesaria. «El objetivo principal es sencillo: exigir a las compañías de redes sociales que implementen mecanismos para identificar y excluir a los usuarios menores de edad», explicó Kovacic.
Próximos pasos
Tras la promulgación de la ley, el Gobierno llevará a cabo una consulta para definir la fecha en que entrará en vigor la prohibición. Una vez establecida, todas las cuentas de menores de 16 años en redes sociales sujetas a esta normativa serán desactivadas. Aunque los padres y menores que intenten eludir la prohibición no serán penalizados, las empresas deberán demostrar que han tomado medidas efectivas para cumplir con la ley.
