La marca deportiva eliminó un cartel colocado en su tienda de Boston que decía “Runners welcome. Walkers tolerated”, luego de que usuarios en redes sociales cuestionaran el tono excluyente del mensaje previo a la competencia.
Nike enfrentó una controversia inesperada en la antesala de la Maratón de Boston. Un mensaje promocional instalado en una de sus tiendas en la ciudad estadounidense provocó una ola de críticas en redes sociales, luego de que muchos usuarios lo interpretaran como una postura excluyente hacia ciertos participantes de la carrera.
El cartel formaba parte de una serie de activaciones vinculadas al evento deportivo. Sin embargo, uno de los mensajes incluidos en la campaña despertó cuestionamientos entre usuarios que consideraron que el contenido no reflejaba el espíritu inclusivo que caracteriza a la comunidad del running.
Nike y el mensaje que generó reacción en redes
La pieza publicitaria incluía la frase: “Runners welcome. Walkers tolerated”. El texto sugería que los corredores eran bienvenidos mientras que quienes recorren la distancia caminando solo eran “tolerados”. La formulación generó comentarios críticos en redes sociales, donde varios usuarios señalaron que muchos participantes del maratón completan el recorrido total o parcial a pie.
El debate se amplificó a medida que se acercaba la fecha de la competencia. Corredores amateurs, seguidores del deporte y miembros de la comunidad running cuestionaron que una marca como Nike, vinculada históricamente al atletismo, utilizara un mensaje percibido como excluyente para parte de los participantes.
Ante la reacción pública, Nike decidió retirar el cartel días antes del evento y reemplazarlo por una nueva pieza con un mensaje más inclusivo: “Boston Will Always Remind You, Movement Is What Matters”.
En declaraciones recogidas por Ad Age, Nike explicó su postura frente a la polémica. “Queremos que más gente se sienta bienvenida en el universo del ‘running’ con independencia de su ritmo, su experiencia o la distancia recorrida”, indicó la marca. “Con motivo del maratón de Boston colocamos una serie de anuncios para animar a los corredores y uno de ellos erró el tiro. Lo retiramos y aprovecharemos este momento para hacerlo mejor y seguir apoyando a todos los corredores”.
El episodio también generó reacción entre otras marcas del sector deportivo. Algunas compañías aprovecharon el debate para publicar mensajes que enfatizan la participación de todo tipo de atletas, incluidos quienes completan las carreras caminando.
