El innovador diseño con sello hermético de Tupperware resultó ser la solución para el problema de decenas de amas de casa que buscaban almacenar sus alimentos frescos por más tiempo. Su expansión global provocó que el nombre de la marca trascendiera el producto hasta convertirse en la forma habitual de nombrar a los recipientes de plástico.
Millones de hogares en el mundo conocen a los recipientes de plástico como “tuppers”, sin saber que su nombre proviene del apellido del creador de la marca que revolucionó el mercado en los años 30. Su modelo de negocio, diseño innovador y estrategia de marketing de boca a boca terminaron convirtiendo a Tupperware en el nombre común de su producto.
Pese a que en 2024 se declaró en bancarrota, sus más de 50 años de legado son un ejemplo de cómo lograr ser vigente en la historia a partir de una idea simple. Sin tener que seguir en el mercado, la marca consiguió que su nombre perduré en la industria luego de que su éxito global la llevó a todas las partes del mundo.
La marca que nació como un sueño
Desde que era pequeño, Earl Tupper manifestó su interés en crear cosas innovadoras que faciliten el trabajo y la vida de los demás. Además, su visión de negocio fue detectada desde muy pequeño. A los 10 años decidió ponerse a vender los productos que cosechaba en la granja de sus padres motivado por su deseo de progresar.
En 1937, el ingeniero químico entró a trabajar en Dupont, una fábrica muy importante de productos químicos en Estados Unidos. En el lugar, Earl descubrió un material totalmente nuevo para él: plástico. Se trataba de un material resistente y durable que se convirtió en la materia prima para su primer negocio.
Al poco tiempo, fundó su propia empresa “Tupper Plastics Company”, dedicada exclusivamente a crear productos a base de plástico para consumidores. Su experiencia y creatividad le permitió transformar el polietileno en un material blando, moldeable y flexible, lo que luego pasó a ser artículos completamente higiénicos.
Tupperware revolucionó los hábitos de consumo
El material reinventado por Tupper Plastics Company no solo revolucionó los hábitos alimenticios, sino también las técnicas para la conservación y preparación de los alimentos. Al ser recipientes con sellos herméticos tanto al aire como el agua, les proporcionó a las amas de casa una revolucionaría alternativa de poder guardar alimentos por varios días.
La masificación de la producción y su éxito de ventas lo logró con las famosas “fiestas Tupperware”, a cargo de Brownie Rise. Sin tener una profesión, la socia del fundador consiguió implementar un nuevo modelo de negocio dentro de la compañía. Se encargó de organizar reuniones con amas de casa para presentarles los productos y venderles.
A Rise se unieron otras decenas de mujeres para formar parte de la compañía y replicar su estrategia en otros hogares. Esto llevó a la marca a ser conocida en otros estados y así ir recorriendo todo el país.
El incremento de las ventas llevó a la marca a retirar sus productos de los supermercados y oficializar la venta directa como único método de comercialización. Para 1951, Brownie Wise fue nombrada como vicepresidenta de la compañía y directora del sistema de ventas directas o “reuniones en casa”.
El éxito y caída de la icónica marca
Su modelo de negocio e innovador diseño llevó a Tupperware a comercializarse en más de 80 países. Tan solo en el 2016 sus ventas superaron los 2.200 millones de dólares. Cifras admirables para una empresa que llevaba más de 70 años de funcionamiento. Sin embargo, su negativa a la modernización le terminó por jugar en contra.
La marca empezó a sentir grandes pérdidas durante la última década luego de su incapacidad para adaptarse al comercio electrónico y a los nuevos hábitos de consumo manteniendo un modelo de venta obsoleto. En plena era digital, la marca continúo realizando sus famosas “fiestas Tupperware”.
No obstante, lo que en un principio les permitió atraer a decenas de amas de casa, dejó de funcionar porque su público objetivo había cambiado. Problemáticas ambientales empezaron a priorizarse mientras aumentaba su costo de materias primas. Todo ello llevó a la marca a declararse en bancarrota en el 2024.
