No ha logrado armar una estrategia de marketing que le abra camino en el mercado del usuario de a pie, pero su éxito es total: es la base de Android y se usa hasta en la Estación Espacial Internacional. Aquí te contamos parte de su historia.
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El 25 de agosto de 1991, Linus Torvalds, entonces estudiante de la Universidad de Helsinki en Finlandia, envió un mensaje al grupo de noticias comp.os.minix solicitando sugerencias de funciones para un sistema operativo gratuito similar a Unix que estaba desarrollando como pasatiempo. Fue lanzado en septiembre y treinta años después, ese software, ahora conocido como Linux, está en todas partes, aunque poco suena.
Domina el mundo de las supercomputadoras, con una cuota de mercado del 100% del Top500. Según Google, el kernel de Linux está en el corazón de más de tres mil millones de dispositivos activos que ejecutan Android, el sistema operativo más utilizado en el mundo. Linux también alimenta la gran mayoría de los servidores web que Netcraft examinó. Incluso se usa más que Microsoft Windows en la propia nube Azure de Microsoft. Y luego están la electrónica integrada y los espacios de Internet de las cosas, y otras áreas.
Linux no ha logrado ganar terreno entre los usuarios de escritorio convencionales, donde tiene una participación de mercado de alrededor del 2,38 por ciento, o el 3,59 por ciento si incluye ChromeOS, en comparación con Windows (73,04 por ciento) y macOS (15,43 por ciento).
Pero la importancia de Linux tiene más que ver con el triunfo de una idea: el software libre de código abierto. «No se puede exagerar lo crítico que es Linux para el ecosistema de Internet de hoy», dijo a Kees Cook, ingeniero de seguridad y kernel de Linux en Google, entrevista por The Register.
Otro hito importante ocurrió en 2019, cuando se unió a su competidor tradicional: Windows, que apostó por la integración de Linux en su sistema operativo Windows 10 con el lanzamiento del subsistema de Windows 10 o ‘kernel’ basado en Linux.
«Linux actualmente se ejecuta en todo, desde el teléfono inteligente en el que confiamos todos los días hasta la Estación Espacial Internacional. Confiar en Internet es confiar en Linux», comentó.
Los próximos 30 años de Linux, sostiene Cook, requerirán que la industria de la tecnología trabaje junta en seguridad y proporcione más recursos para el mantenimiento y las pruebas. Sus primeros 30 años en retrospectiva son más fáciles de ver, pero el pasado aún requiere alguna interpretación.
