Black Barbie explora cómo Beulah Mae Mitchell, Kitty Black Perkins y Stacey McBride, tres mujeres negras, impulsaron esta idea, enfrentaron obstáculos y lograron, contra todo pronóstico, convencer a Mattel de dar un paso sin precedentes.
En 1980, en un mundo donde la diversidad aún se mantenía en las sombras, Mattel lanzó la primera Barbie negra. Esta muñeca permitió que millones de niñas a lo largo del mundo se sintieran finalmente representadas en un sector que hasta entonces las había ignorado por completo. Esta historia es el foco del documental Black Barbie, producido por Shondaland y que llegará a Netflix el próximo 19 de junio.
La directora del documental, Lagueria Davis, se inspiró en la historia personal de su tía abuela Beulah Mae Mitchell, una de las grandes protagonistas de Black Barbie. Mitchell trabajaba en Mattel y sugirió a Ruth Handler, la cofundadora de la empresa, el lanzamiento de una Barbie negra. Esta iniciativa no solo buscaba incluir a las niñas afrodescendientes en el universo Barbie, sino también desafiar los estándares de belleza predominantes de la época.
Black Barbie retrata los esfuerzos de Beulah Mae Mitchell y otras mujeres para cambiar la industria juguetera y hacerla más diversa e inclusiva en una época en la que la diversidad no era una prioridad para las marcas. El documental muestra cómo estas pioneras enfrentaron obstáculos y lograron, contra todo pronóstico, convencer a Mattel de dar un paso sin precedentes.
Un hito en la industria juguetera
El lanzamiento de la primera Barbie negra en 1980 marcó un antes y un después en la representación en los juguetes. Antes de su llegada, la mayoría de los juguetes representaban exclusivamente a personas blancas, dejando de lado a quienes no encajaban en ese molde. La introducción de una Barbie negra cambió esta dinámica, ofreciendo una representación más inclusiva y diversa.
Black Barbie explora cómo Beulah Mae Mitchell, Kitty Black Perkins y Stacey McBride, tres mujeres negras, impulsaron esta idea. Sus esfuerzos no solo se centraron en la creación de una muñeca, sino en la representación y validación de una comunidad entera. La Barbie negra permitió que las niñas afrodescendientes tuvieran un sentido de pertenencia y autoafirmación que el sector juguetero les había negado hasta entonces.
El documental de Netflix recurre a entrevistas con las protagonistas, expertos en juguetes, cultura y derechos civiles, así como materiales de archivo y testimonios personales para narrar su impacto. Este enfoque crea un relato vívido y conmovedor de un hito que, aunque hoy es normal, fue revolucionario hace cuatro décadas.
La conexión personal de Lagueria Davis con una de las creadoras de la Barbie negra aporta una profunda carga emotiva al documental, convirtiéndolo también en un tributo a las mujeres que redefinieron los estándares de belleza en una industria excluyente.
Además, la participación de Shonda Rhimes, la creadora de éxitos como Anatomía de Grey y Los Bridgerton, y de Betsy Beers como productoras ejecutivas, añade profundidad y calidad cinematográfica a Black Barbie.
