El balón utilizado por Diego Maradona en el partido Argentina vs. Inglaterra de México 1986 fue vendido por Heritage Auctions, aunque el precio final quedó muy por debajo de la estimación de US$10 millones.
El balón utilizado por Diego Maradona durante el partido entre Argentina e Inglaterra en el Mundial de México 1986 fue vendido por US$3,35 millones en una subasta de Heritage Auctions, en Estados Unidos. La pieza formó parte de la Summer Platinum Night Sports Auction, realizada entre el 21 y el 23 de agosto, aunque la puja por el balón se concretó el sábado 22.
Sin embargo, el resultado despertó atención por la diferencia frente a la expectativa previa. Heritage Auctions había estimado que el balón podía alcanzar US$10 millones o más, una cifra que finalmente quedó muy lejos del precio obtenido. La pieza, una adidas Azteca utilizada durante el encuentro, estaba vinculada con dos de los goles más recordados de la carrera de Maradona.
¿Por qué es tan importante el balón de la «Mano de Dios» de Maradona?
La pelota corresponde al partido de cuartos de final que Argentina disputó contra Inglaterra en el Mundial de México 1986. El encuentro terminó 2-1 a favor de la selección argentina y tuvo a Maradona como protagonista de los dos goles.
El primero, y el más icónico, llegó a los 51 minutos. Maradona saltó para disputar el balón con el arquero inglés Peter Shilton y lo desvió con la mano izquierda hacia el arco. El árbitro tunecino Ali Bin Nasser no sancionó la infracción y concedió el tanto, que pasó a la historia como la «Mano de Dios».
Cuatro minutos después, Maradona volvió a marcar. Esta vez recorrió buena parte del campo, superó a varios jugadores ingleses y definió ante Shilton. La acción fue reconocida posteriormente por la FIFA como el «Gol del Siglo». La misma adidas Azteca estuvo presente en ambas jugadas, lo que convirtió al balón en un testigo de dos de los momentos más recordados de aquel partido.
A ese valor histórico se suma la procedencia de la pieza. Heritage Auctions la presentó como un balón photo-matched, es decir, comparado con fotografías tomadas durante el encuentro para establecer que se trata de la pelota utilizada en el partido. Adicionalmente, la casa de subastas también destacó que el balón permaneció durante décadas en manos de Ali Bin Nasser, quien dirigió aquel encuentro.
El árbitro conservó la pelota durante 36 años antes de venderla por US$2,37 millones en 2022. Posteriormente, el balón volvió al mercado en 2023, aunque aquella operación no llegó a concretarse al no alcanzarse el precio de reserva.
¿Cuánto pagaron por el balón de Maradona y por qué sorprendió el precio?
La nueva subasta partió de una oferta de US$2,5 millones y despertó expectativas por la valoración realizada antes por Heritage Auctions. La casa había calculado que el balón podía superar los US$10 millones, lo que incluso lo habría colocado entre las piezas de fútbol más valiosas jamás vendidas.
Sin embargo, la puja terminó en US$3,35 millones, una cifra que representa apenas una parte de aquella estimación. El resultado también quedó por debajo de otra pieza histórica del mismo partido: la camiseta que Maradona utilizó frente a Inglaterra fue vendida por Sotheby’s en 2022 por casi US$9,3 millones.
Aunque no alcanzó las previsiones, el balón sí superó el precio que había obtenido cuatro años atrás. Frente a los US$2,37 millones pagados en 2022, la nueva operación supone un incremento de casi un millón de dólares.
El resultado, no obstante, no alcanzó los récords de memorabilia deportiva ni de balones de colección. La pieza deportiva más cara continúa siendo la camiseta de los New York Yankees que Babe Ruth utilizó durante la Serie Mundial de 1932, vendida por Heritage Auctions por US$24,12 millones en 2024. En el caso específico de los balones, el récord corresponde a la pelota del jonrón número 50 de Shohei Ohtani, que alcanzó US$4,392 millones en 2024.
