Cristiano Ronaldo encabeza el ranking global con ingresos estimados de US$300 millones en los últimos 12 meses. Lionel Messi y Canelo Álvarez también aparecen entre los cinco deportistas con mayores ganancias del año.
Hoy en día, las grandes figuras del deporte no solo dominan estadios y canchas, también lideran contratos publicitarios millonarios, inversiones y negocios que elevan sus ingresos a cifras históricas. En 2026, los atletas mejor pagados del mundo volvieron a demostrar la capacidad del deporte para mover miles de millones de dólares, mientras las marcas continúan apostando por estas figuras como activos globales de gran impacto comercial.
El nuevo ranking publicado por Forbes reúne a futbolistas, boxeadores, basquetbolistas y beisbolistas que lograron combinar salarios deportivos con ingresos provenientes de patrocinios, licencias e incluso, empresas personales. Solo los cinco primeros puestos acumularon más de US$875 millones durante los últimos 12 meses.
Cristiano Ronaldo, Messi y Canelo lideran los ingresos del deporte mundial, según Forbes
Cristiano Ronaldo volvió a ocupar el primer lugar del listado global por cuanto año consecutivo. El delantero portugués alcanzó ingresos estimados en US$300 millones y marcó una de las cifras más altas registradas por Forbes desde que comenzó a elaborar este ranking en 1990. El futbolista del Al-Nassr recibió alrededor de US$235 millones vinculados a su contrato deportivo y sumó otros US$65 millones gracias a acuerdos comerciales, apariciones públicas y negocios personales.
En el segundo puesto apareció Saúl «Canelo» Álvarez con US$170 millones. El boxeador mexicano consolidó uno de los años más lucrativos de su carrera gracias a peleas multimillonarias, nuevos acuerdos audiovisuales y distintos emprendimientos comerciales. Gran parte de sus ingresos provinieron del ring, aunque también fortaleció negocios relacionados con estaciones de servicio, tiendas y bebidas listas para consumir.
Por su parte, Lionel Messi ocupó la tercera posición con US$140 millones. El futbolista argentino mantiene uno de los perfiles comerciales más sólidos del deporte global y continúa generando ingresos similares dentro y fuera de la cancha. Forbes destacó que el delantero del Inter Miami conserva alianzas estratégicas con marcas internacionales y acuerdos ligados a la MLS, adidas y Apple TV.
LeBron James y Shohei Ohtani: los deportistas que impulsan el negocio fuera de las canchas
El cuarto lugar quedó en manos de LeBron James. La estrella de Los Angeles Lakers registró ingresos estimados en US$137,8 millones y confirmó, una vez más, el peso comercial de la NBA a nivel global. Aunque gran parte de sus ganancias provino de contratos publicitarios y participaciones empresariales, James continúa ampliando su presencia en medios y tecnología.
Shohei Ohtani cerró el Top 5 con US$127,6 millones y protagonizó uno de los fenómenos comerciales más fuertes del béisbol actual. El jugador japonés de Los Angeles Dodgers obtuvo apenas una pequeña parte de sus ingresos mediante salario deportivo debido a la estructura especial de su contrato, pero compensó esa diferencia gracias a patrocinios globales.
Forbes señaló que Ohtani posee actualmente más de 20 acuerdos comerciales activos con marcas japonesas e internacionales, situación que lo convirtió en uno de los deportistas con mayores ingresos publicitarios del planeta.
