El regulador digital del país, eSafety, detectó debilidades en los sistemas de verificación de edad de plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y Snapchat, y evalúa posibles acciones legales si no cumplen con la normativa que limita el acceso a menores de 16 años.
Australia intensificó su presión sobre las principales plataformas digitales tras detectar fallas en la aplicación de la ley que restringe el acceso de menores de 16 años a redes sociales. La normativa, aprobada a finales del año pasado, obliga a las plataformas como Facebook, Instagram, X, Snapchat, TikTok y YouTube, a impedir que adolescentes por debajo de esa edad creen o mantengan cuentas activas.
La advertencia llegó desde eSafety Commissioner, el organismo encargado de la seguridad en internet en el país, que publicó un informe sobre el cumplimiento de la regulación. El documento identifica debilidades en los sistemas que utilizan varias plataformas para verificar la edad de los usuarios y evitar que menores accedan a sus servicios.
Australia evalúa acciones legales contra plataformas
El análisis del organismo incluyó a servicios como Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube. Según el reporte, estas compañías aún no aplican mecanismos lo suficientemente eficaces para detectar cuentas creadas por menores o impedir que los adolescentes burlen los filtros de edad. Asimismo, entre los problemas identificados figura la posibilidad de intentar varias veces el proceso de verificación hasta superar el sistema, así como la ausencia de herramientas eficientes para reportar perfiles que pertenezcan a usuarios por debajo de la edad permitida.
Si bien la oficina reguladora informó que la ley provocó la desactivación de cerca de cinco millones de cuentas desde su entrada en vigor, el informe sostiene que muchos adolescentes continúan utilizando las plataformas mediante perfiles existentes o a través de nuevas cuentas.
Julie Inman Grant, comisionada australiana de seguridad en línea, advirtió que las compañías deben reforzar sus mecanismos de control o enfrentar consecuencias. «Espero que las plataformas cumplan con las leyes de seguridad de Australia o se enfrenten a consecuencias cada vez más graves, entre ellas un grave deterioro de su reputación ante los gobiernos y los consumidores».
Además, la autoridad dispone de varias herramientas para exigir el cumplimiento de la normativa, entre ellas sanciones económicas que pueden alcanzar hasta 49,5 millones de dólares australianos. El organismo prevé decidir a mediados de año si inicia procesos legales contra algunas de las empresas investigadas.
En respuesta, Meta señaló que trabaja para cumplir con la normativa, aunque reconoció la complejidad técnica de determinar la edad real de los usuarios en internet. Por su parte, Snap Inc., empresa dueña de Snapchat, informó que ya bloqueó alrededor de 450.000 cuentas en el marco de la aplicación de la ley.
