El retail de útiles escolares, que hoy tiene más de 125 tiendas a nivel nacional, tiene origen en un bazar del centro de Lima fundado por un inmigrante chino. Con un capital inicial de 5 000 dólares, Tai Loy nació como un negocio mayorista cuya expansión los ha llevado a facturar millones de soles al año.
La historia de origen de Tai Loy se remonta al año 1965 cuando el inmigrante chino Alfonso Koc Fong abrió un negocio mayorista de artículos de bazar en el centro de Lima. Ubicada en el famoso Jr. Andahuaylas, la tienda de no más de 50 metros cuadrados vendía artículos de pasamanería y regalos.
La elección del nombre indicaba, desde su fundación, la visión empresarial que tenía Koc Fong. Y es que Tai Loy, al español, se traduce como “Comienza la Prosperidad”. Con este ímpetu, el inmigrante chino unió a su familia al negocio para que conocieran de cerca cómo era trabajar con clientes. Sin embargo, cinco años después, una fatal pérdida los obligaría a tomar nuevos rumbos.
De negocio mayorista a retail escolar
En 1970, Alfonso Koc Fong falleció a solo cinco años de haber fundado Tai Loy. Sus hijos decidieron continuar con el legado de su padre luego de trabajar junto a él desde sus inicios. No fue hasta 1976 que decidieron ampliar su línea de negocio con útiles escolares, artículos de oficina y juguetes. Esto marcaría un punto clave para su crecimiento.
Solo tres años después, la familia consiguió abrir su segundo local. Gracias al apogeo de la empresa, en 1990 lograron su tercera sede y esta vez en la famosa calle Capón del Barrio Chino. Este impresionante crecimiento los llevó a facturar alrededor de 30 millones de dólares en 1995. Así, decidieron aventurarse por las áreas periféricas de la ciudad e inauguraron una tienda en el distrito de Independencia, la séptima en su lista.
En el 2000, Tai Loy abrió su primera tienda en provincia con una sucursal en Chiclayo. Lo que era una apuesta nueva, rápidamente tuvo una buena acogida y para 2002 abrieron su primera tienda en Arequipa. Tres años después, en 2005, se embarcaron en el negocio minorista y corporativo con tiendas en Arenales, La Molina y San Isidro.
Uno de los líderes del mercado
Al cumplir 50 años de fundación, Tai Loy ya operaba en casi 50 tiendas a nivel nacional y contaba con 2 centros de distribución. Así, desde 2015 han ido adquiriendo nuevas firmas como CopyVentas, San María y América. Sin embargo, en 2020, enfrentaron uno de sus mayores desafíos al tener que hacerle frente a la pandemia. Con este hecho inesperado, la campaña escolar y venta de útiles disminuyó considerablemente.
Esto los llevó a agregar nuevas categorías como libros, higiene, limpieza, etc. Además, pusieron en marcha su canal de e-commerce, una inversión de más de 800 mil soles que les permitió aumentar su número de pedidos diarios de 200 a 1000. Esto los motivó a agregar nuevas categorías como muebles y electrodomésticos.
De esta manera, Tai Loy se consolidó como una de las principales opciones tanto en el retail tradicional como en el comercio electrónico. Con más del 63% de participación en el sector de útiles y juguetes en Perú, la compañía ya ha comenzado su expansión internacional con la apertura de tiendas en Bolivia y buscan tener sedes en Ecuador y Chile.
